OTYS lanceert nieuwe app voor sneller werkgemak on the Go!
De beste ideeën bestaan vaak out-of-the-blue. Het bewijs: de nieuwe OTYS on the Go! app. “Het is allemaal begonnen toen we een keer bij elkaar zaten,” begint Mart Borghuis, Developer bij OTYS Recruiting Technology en hoofdontwikkelaar van de applicatie. “We zeiden tegen elkaar: we kunnen proberen een app te bouwen, die wel alle taken in één doet en die ‘gewoon’ simpel werkt”. Dezelfde dag is hij nog begonnen met het bouwen van de app. Eén jaar, twee designs en meerdere feedback rondes later, staat de nieuwe applicatie van OTYS in alle appstores. Maar, als het aan Mart Borghuis en Jonas Stolk, UI/UX Designer bij OTYS, ligt zijn ze nog lang niet klaar met doorontwikkelen.
Van brainstormsessie naar concept
Jarenlang bood OTYS losse apps aan. Minder praktisch voor OTYS-gebruikers en ook voor OTYS zelf waren de apps een doorn in het oog. “Voor mensen die gebruik maakten van de vorige apps, moet dit een grote shock zijn geweest,” vertelt Jonas lachend. “Je gaat naar een look and feel dat in deze tijd thuis hoort.”
Binnen een week stond er al een eerste concept waarmee men mailtjes en andere simpele zaken in kon zien. “Het was nog niet eens een officieel project dat we gingen doen. Er was slechts een idee,” zegt Mart, die een opleiding in applicatie ontwikkeling heeft gevolgd. “Ik ben gewoon zelf begonnen met een opzetje. Al snel ontdekte ik dat dit best makkelijk ging en dat we dit gewoon kunnen maken. Op deze manier is het een begonnen en is het nu de applicatie geworden die het is.”
“Mart ging eerst kijken: wat kan het?” voegt Jonas hieraan toe, die later bij de ontwikkeling van OTYS on the Go! is aangehaakt als designer. Dat Mart veel kan, blijkt wel uit het feit dat hij de huidige app in zijn eentje in een krap halfjaar heeft gebouwd. “Dat is het mooie van OTYS. We hebben de vrijheid gekregen wat blijkt uit dat hij ons niet vastbindt aan dingen. Hij zegt, “bouw het prototype maar op jouw manier,” aldus Mart.
Een knap staaltje technisch werk
Dat een applicatie moet ondersteunen bij het werkproces, is een gegeven. Dit was echter niet altijd het geval bij de vorige applicaties. “De oude apps werden wel redelijk gebruikt, maar er ging vaak een onderdeel kapot of er werkte weer iets niet,” zegt Mart. “Dan kostte het ook veel tijd en geld om deze punten op te lossen. We hadden developers met aparte competenties nodig om voor zowel IOS als Android te ontwikkelen, hierdoor kon er veel tijd gaan zitten in het oplossen van kleine onderdelen.”
De nieuwe applicatie is op de achtergrond een PWA (Progressive web application), dit betekent dat er wordt ontwikkeld op de taal die alle besturingsystemen kennen, namelijk web. Op deze manier wordt er voor één platform gebouwd en dit tegelijkertijd op meerdere besturingsystemen uitgerold. “Op deze manier hoef je geen aparte Android en IOS code te schrijven, maar één applicatie die op allebei de apparaten werkt. Een bijkomend voordeel,” zo vertelt Mart, “is dat je met deze variant ook maar op één plaats iets hoeft te veranderen om een probleem voor alle platformen op te lossen. Je haalt een hoop tijd weg en je kan veel sneller ontwikkelen.” Omdat de app speciaal voor IOS of Android worden verpakt, kun je de nieuwe OTYS on the Go! app downloaden uit zowel de App Store als de Google Play Store.
Iets wat beide mannen aanwijzen als een mooi staaltje bouwwerk, zijn de dossierweergaves. “Visueel niet heel cool, maar technisch zit het heel tof in elkaar,” zegt Jonas. “Dat je er makkelijk doorheen kan zoeken, is ontzettend vet,” beaamt Mart. “Je hebt namelijk een dossier in kandidaat detail, maar ook in een vacature. Je hebt dossieropbouw in een relatie contactpersoon, maar ook in een relatie. Dat het dossier generiek werkt voor alle entiteiten in OTYS is wel echt fantastisch.”
Ontworpen met de Best Practices in mind
Met een opleiding in Communicatie en Multi Media Design, was Jonas de aangewezen persoon om zich te ontfermen over het design van OTYS on the Go! “Sinds ik bij OTYS ben begonnen in 2019, heb ik voornamelijk recruitmentwebsites ontworpen. Daar maak je wel een mobile design bij, maar dit is wel echt andere koek. Er zitten heel veel functionaliteiten in OTYS Go!
De app is in feite een light versie van de hoofdapplicatie. OTYS Go! is natuurlijk een desktopapplicatie met een breed aspect. Dit moet je zien te comprimeren naar een mobiel ontwerp. Daarbij zal informatie wegvallen.” Mede om deze reden hebben ze met het product management team van OTYS elk aspect besproken.
Voor het ontwerp inspiratie van de app, is Jonas opzoek gegaan naar best practices binnen de praktijk. “Een app bestaat uit allemaal verschillende kleine onderdelen. Een zoekhook, een lijstweergave, kaarten met informatie. Je hebt floating action buttons, de meest prominente toevoegknop van een applicatie, menu’s, etc. "Ik heb inspiratie van alle grote bekende app's gebruikt om een sterk modern design te maken". Waar Jonas het meest trots op is? De agenda in de app. “Hoe de agenda er in de volgende update uit gaat zien, dat is echt heel strak. Dat is gewoon een goede tegenhanger van de Google Agenda.”
Het oog ligt op de toekomst
De ambities zijn nog niet vervuld. “We hebben nu een live prototype gebouwd op basis van de technieken en codetalen die ik ken. Nu zijn we deze ook weer aan het verbeteren.”
Mart heeft vorig jaar de laatste variant van het Angular Framework geleerd, de volgende update die in het begin van dit jaar nog zal uitkomen is gebouwd binnen dit framework. Visueel verandert er niet veel voor de gebruiker, maar de app is wel veel schaalbaarder en een stuk sneller.” Jonas valt Mart in de rede om te zeggen dat er toch écht wel designverbeteringen in die nieuwe versie zitten.
Wat schaalbaar betekent volgens Mart? Door de app binnen een framework te bouwen, is alles een stuk schaalbaarder. Alle elementen zijn herbruikbaar, en daardoor kost het minder tijd om nieuwe onderdelen te bouwen. We kunnen met meerdere developers aan dezelfde applicatie bouwen zonder elkaar in de weg te zitten. Als er een nieuwe ontwikkeling binnen recruitment is, is daar nu nog sneller op te handelen.
Ook voor de hoofdapplicatie OTYS Go! is de app een waardevolle toevoeging. “De nieuwe versie van OTYS Go!, wordt gebouwd in de nieuwe codetaal. De mobiele app is gebouwd als een mini Go!” zeg Mart. “Het voordeel is dat we hierdoor nieuwe technieken, nieuwe manieren, gebruiken om met data om te gaan en om iets aan gebruikers te presenteren wat ze makkelijk kunnen uitproberen. En dat op een wijze waardoor onze klanten niet gestoord worden, maar dat het wel makkelijk doorgebouwd kan worden in de hoofdsoftware.”
Ambassadeurs van hun eigen app
Zelf zijn ze ook enthousiaste gebruikers van de nieuwe app. “Wij zijn natuurlijk geen recruiters, dus zelf maken we niet veel gebruik van het CRM of sollicitaties.” Jonas checkt bijvoorbeeld snel in de agenda of hij de volgende dag naar kantoor moet komen in verband met een fysieke afspraak, “zonder dat ik mijn laptop er weer voor moet openen en opstarten.” Mart gebruikt hem op zijn beurt weer om reminders aan te maken voor zichzelf. “Als ik ’s avonds een eureka moment heb op de bank en denk, dit mag ik niet vergeten, maak ik een reminder aan.”
